К 150-летию знаменитого британского писателя Герберта Уэллса, редакция портала «Российское образование» решила напомнить основные вехи его биографии и творческого пути.

Из непослушного ребенка в отца хронофанстастики

Знаменитому на весь мир британскому писателю-фантасту Герберту Уэллсу 21 сентября 2016 года исполнилось бы 150 лет. 

Он был четвертым, младшим ребенком в семье. Родители Герберта держали небольшую лавку фарфоровых изделий и надеялись, что их сын станет приказчиком в магазине. Они отдают восьмилетнего сына в «Коммерческую академию мистера Томаса Морлея», где Уэллс впервые попробовал себя на писательском поприще – его первым произведением стала пародия «Маргаритка в пустыне». 

В 13 лет он начинает работать кассиром, но из-за постоянных нарушений правил поведения лишается этой должности. 

Вторая попытка продолжить торговую карьеру – должность младшего ученика в крупной торговой фирме, где Уэллс продержался целых два года. 

В 18 лет будущий писатель кардинально меняет сферу деятельности: он работает учителем в сельской школе, а затем и сам становится студентом биологического факультета Королевского колледжа науки. Первый год студент учится хорошо, но затем учеба перестает его интересовать, и выпускные экзамены Уэллс сдать не может. 

Он возвращается к преподаванию в сельской школе, позже переезжает в Лондон.

«Там, где нет перемен и необходимости в переменах, разум погибает»

«Там, где нет перемен и необходимости в переменах, разум погибает», – пишет Уэллс в своем романе «Машина времени». Надо сказать, что этому принципу он следовал всю жизнь: в возрасте 27 лет он опять кардинально меняет свою карьеру, уходит из преподавания в журналистику и публикует свой первый рассказ «Препарат под микроскопом». 

Через год выходит сборник «Похищенная бацилла и другие происшествия», а через два – первый роман «Машина времени». 

С 1896 по 1901 г. появляются романы «Остров доктора Моро», «Колеса фортуны», «Человек-невидимка», «Война миров», «Когда спящий проснется», «Любовь и мистер Льюшем» и «Первые люди на Луне». 

Всего он написал около 40 романов, несколько томов рассказов, более десятка полемических сочинений по философии, книги для детей.

Через 10 лет после первой публикации, в 1933 году Уэллс становится президентом ПЕН-клуба,  который призван содействовать творческому сотрудничеству писателей всего мира. 

Во время второй мировой войны писатель живет в Лондоне. Он становится затворником, а после 1944 года перестает подходить к телефону, приказав всем говорить: «Уэллс подойти не может. Он занят. Он умирает».

Свою жизнь великий фантаст заканчивает почти за месяц до восьмидесятилетия в 1946 году, попросив написать эпитафию: «Я вас предупреждал. Проклятые вы дураки». («I told you so. You damned fools»). 

Но эту просьбу Уэллса потомки так и не исполнили. 

Интересные факты о жизни и личности Герберта Уэллса

Известность пришла к Уэллсу после публикации романа «Машина времени». Тогда критики назвали его «человеком огромного таланта». 

Литературными наставниками автора были Бернард Шоу, Джозеф Конрад и Уильям Сомерсет Моэм.

В Лондоне Герберт Уэллс преподавал в школе Джона Вайна Милна и учил его сына – Алана Милна, автора популярной книги про Винни-Пуха. 

Писатель-фантаст одно время был помощником у Томаса Хаксли – известного английского зоолога, популяризатора науки и защитника эволюционной теории Чарлза Дарвина. 

Своего первого сына, Джорджа Филиппа, Уэллс сделал героем «Волшебной лавки» и назвал Джипом. Это имя так на всю жизнь и осталось с Джорджем Филиппом: даже когда он стал академиком, близкие все равно звали его не иначе как Джип.

Герберт Уэллс трижды был в России. Во время второго посещения, в 1920 году, он жил у своего друга Максима Горького и встречался с Лениным. После этого писатель выпустил книгу «Россия во мгле». Приехав в Россию в 1934 году, Уэллс встретился со Сталиным. 

В 1902 году французский режиссер Жорж Мельес снял первый фантастический фильм «Путешествие на Луну». Фильм был снят сразу по двум фантастическим произведениям – «Из пушки на Луну» Жюля Верна и «Первые люди на Луне» Уэллса. Кроме того, «Первые люди на Луне» был экранизирован еще четыре раза (в 1908 «Экскурсия на Луну», 1919, 1964, 2010).

Роман «Война Миров» оказался на экранах кино четыре раза. Классической считается экранизация 1953 года. Фильм породил многочисленные подражания и пародии, отсылки к нему присутствуют в ряде знаменитых фантастических фильмов (например, «День независимости»). Кроме того, актеры, сыгравшие главные роли в этом фильме, позднее снялись в эпизодах «Войны миров» режиссера Стивена Спилберга 2005 года.

В 1930-е годы роман писателя «Война миров» устроил в Америке настоящую панику. 30 октября в 1938 года однофамилец автора - Орсон Уэллс решил сделать радиопостановку на основе книги. Слушателям сообщили о вспышке на Марсе, затем о метеорите, упавшем на американскую ферму, о выбравшихся из него пришельцах, о массовых убийствах людей и мобилизации армии. А затем - звук взрыва в репортаже с «места событий» и пауза. В итоге в городе началась паника, и толпы беженцев пытались сбежать в безопасное место. Страсти улеглись лишь к утру. Аналогичная паника повторилась в 1949 году в Эквадоре из-за другой радиопостановки по этому роману. На этот раз дело кончилось погромом радиостанции и гибелью шести человек.  

Творчество Уэллса называют пророческим. Например, он предсказал, что машины и обученные специалисты заменят в армии лошадей и набранных солдат. Также он предвидел появление снайперской винтовки, атомной бомбы, войны с применением авиации, химического оружия и лазеров. В 2007 году американский историк Пол Крабтри, проанализировавший «Предвидения» Герберта Уэллса, пришел к выводу: почти 80% прогнозов писателя сбылись, а 60% сбылись с большой точностью.

Герберта Уэллса называют отцом хронофантастики. Его роман «Машина времени» дал начало новому жанру – фантастике, рассказывающей о путешествиях во времени. В его книгах перемещение во времени, сливаясь с сюжетом, впервые имело под собой научное обоснование. В СССР последователями Уэллса были Александр Беляев («Человек-амфибия», «Борьба в эфире», «Голова профессора Доуэля») и Алексей Толстой («Гиперболоид инженера Гарина», «Аэлита»). Кроме того, Герман Чижевский написал продолжение романа «В дебрях времени». 

В Екатеринбурге в 1999 году был установлен памятник человеку-невидимке, одному из героев мира Уэллса. Следы на памятники разного размера, так как его создатели оставили на металлическом постаменте каждый свой отпечаток ноги.